滋賀県近江八幡市にある八幡堀周辺は、単なる観光地ではなく「近江商人のふるさと」として知られる歴史あるエリアです。
実際に歩いてみると、当時の面影を残す邸宅や街並みが点在しており、まるで時代をさかのぼったような感覚になります。
この記事では八幡堀周辺に残る近江商人の歴史と見どころを紹介します。
Contents
多くの近江商人の邸宅が残る
八幡堀周辺には近江商人として活躍した人々の邸宅が多数残っています。
・寝具の西川 初代西川甚五郎邸
・西川庄六邸
・森五郎兵衛邸
・岡田弥三右衛門邸
このエリアは「近江商人のふるさと」として紹介されています。
八幡堀の始まりは豊臣秀次の築城
八幡堀の街の発展は天正13年（1585年）、豊臣秀吉の甥である豊臣秀次が
八幡山に城を築いたことから始まりました。
城下町として整備されたこの地域は琵琶湖水運の要所として発展し、後に全国を舞台に活躍する「近江商人」を生み出す土地となります。
八幡堀を実際に歩くならこちらの記事も参考になります
→ 八幡堀の散策コースまとめ
近江商人の邸宅が数多く残るエリア
西川甚五郎邸（寝具の西川の創業者）
寝具メーカーとして全国的に知られる「西川」の創業者である初代西川甚五郎の邸宅があります。
現在でも近江八幡の町にその足跡を見ることができます。
西川庄六邸
西川利右衛門の子として行商で成功した西川庄六。
その系譜は現在も企業として続いており、東京などで事業展開している「メルクロス株式会社」として知られています。
近江商人の精神が現代にも続いていることを感じられる存在です。
森五郎兵衛邸・岡田弥三右衛門邸
行商で全国を巡り財を築いた商人たちの邸宅も点在しています。
建物そのものは豪華というよりも実用性と商売の合理性を感じさせる造りになっており、当時の商人文化を想像しながら歩くのも楽しい時間です。
資料館もあり歴史好きにはたまらない
周辺には近江商人の歴史を紹介する資料館もあり、より深く知りたい人にはおすすめです。
街歩きと合わせて訪れることで観光の満足度が大きく上がります。
近江八幡市立資料館(郷土資料館・歴史民俗資料館)にぜひ立ち寄ってみてください。
八幡堀は“雰囲気そのもの”が価値のある場所
このエリアの魅力は特定の施設というよりも街並み全体が観光資源になっている点です。
・石畳の道
・古い商家
・堀沿いの景観
・静かな空気感
こうした要素が重なり「歩くだけで楽しい観光地」になっています。
まとめ
八幡堀はラコリーナのような大型施設とは違い、歴史と文化をゆっくり味わえる場所です。
ラコリーナからバスで移動して八幡堀を観光する人も多いです
→ ラコリーナ周辺の観光はこちら
近江商人のふるさととして今も残る邸宅や街並みを歩くことで、近江八幡の本当の魅力を感じることができます。
観光で訪れた際はぜひ時間を取ってゆっくり散策してみてください。
さらに静かな自然を楽しみたい人は西の湖エリアもおすすめです
→ 西の湖観光ガイドはこちら
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